Titan Arum ili cvet leš postao je zvezda u biljnom svetu zbog svoje nepredvidivosti i po čemu je još „ozloglašeniji“, zbog svog zadaha trulog mesa.

Ova veoma velika biljka je srodna ljiljanu i zapravo izgleda kao njegova preuveličana i jeziva verzija, sa velikim centralnim šiljkom okruženim bordo kestenjastim rubom lista, javlja npr.org. Titan Arum originalno obitava samo na indonežanskom ostrvu Sumatra, ali ga je postalo teško videti u divljini, zbog gubitka staništa. U poslednjih nekoliko decenija, napredak u tehnologiji i hortikulturnom znanju omogućio je botaničkim baštama da šire kultivišu ovaj cvet.

Ako niste upoznati sa razlogom zbog čega je ovaj cvet dobio tako nepopularno ime kao što je „cvet leš“, evo objašnjenja – kada se razvije, sićušni muški i ženski cvetovi u dnu njegovog velikog centralnog šiljka emituju truli miris, sličan onom koje ispušta meso koje truli i smrdljivom vešu.

Titan Arum ima prilično dug i nepredvidiv ciklus cvetanja, i može proći čak i decenija pre nego što procvetaju po prvi put. Čak i kod zrelih biljaka mogu proći godine između cvetanja. U suštini, one žive po sopstvenom rasporedu – što i jeste deo uzbuđenja za posmatrača. Sada u Kaliforniji cvetaju dva Titan Aruma. Jedan je u Konzervatorijumu cveća u San Francisku, dok je drugi u Botaničkoj bašti San Dijega. Cvet koji je u Konzervatorijumu nosi ime Skarlet, a poslednji put je procvetao 2019. godine. Biljka je ponovo počela da cveta u julu ove godine. Cvet u San Dijegu je poslednji put procvetao 2021. godine, tj. preskočio je prošlu godinu.

Ari Novi, direktor Botaničke bašte u San Dijegu razgovarao je sa novinarem NPR-a i pokušao da opiše miris koji je osetio.

„Miriše kao da uzmete prljav veš svog tinejdžera i stavite ga u veliku crnu kesu za đubre, a zatim dodate malo mesa za hamburger, možda malo ribe, belog luka i parmezana. I to sve ostavite pored puta na vrelom  pustinjskom danu 24 sata. I onda se vratite po to. A ovo čak nije ni preterivanje, zaista tako miriše“.

Zašto je cvet leš evoluirao do ovog mirisnog ranga?

Postoje insekti koji obožavaju miris trulog mesa i druge smrdljive i trule mirise. A ti insekti mogu da opraše biljku. Postoji nekoliko biljaka koje koriste strategiju korišćenja mirisa trulog mesa, a koje ljudi smatraju odbojnim, da bi privukli gomilu pomenutih insekata, među njima i Titan Arum.

Kako je publika reagovala na cvet?

Neki od komentara su bili da je ova biljka kao rok zvezda biljnog sveta.

Ljudi su dolazili sa svih strana zemlje. Bilo je ljudi koji su se vozili dan i noć, čak 14 sati neprekidno, da bi videli cvetanje Titan Aruma. Ova biljka zaista privlači ljude, uprkos mirisu koji je zaista odvratan i tako gnusan za ljudska bića.

Evo nekih naučnih činjenica o ovoj zaista neobičnoj biljci.

Godine 1878. italijanski botaničar koji se zvao Odoardo Bekari, otkrio je Titan Arum u gustim ekvatorijalnim prašumama ostrva Sumatre. Iako su krtole koje je poslao u Firencu uginule, neka semena su preživela, a jedna sadnica je poslata u Kraljevsku botaničku baštu u Kjuu (London). Biljka je procvetala tek 1889. godine.

Svet hortikulture je tek nedavno imao uspeha u uzgajanju ovih biljaka. U avgustu 2015. godine, više od 75 ooo ljudi je posetilo Spajk, prvi cvet leš u Botaničkoj bašti u Čikagu, koji je započeo svoj ciklus cvetanja. Spajk na kraju nije imao energije da se otvori. Alisa amorfofalus je procetala u septembru 2015. godine, a Spraut u aprilu 2016. godine. Java, najveći Titan Arum u Botaničkoj bašti u Čikagu, koji ima preko 2 metra visine, procvetao je u maju 2017. godine. Od tada su cvetale i biljke Sumatra, Sanšajn, Alis i Spajk.

Ova biljka uglavnom cveta 24 do 36 sati. Nakon što se potpuno otvori, cvetanje obično traje do sledećeg popodneva ili u nekim slučajevima, do sledećeg jutra. Ono što je interesantno je i to da cvetanje nije kraj životnog ciklusa ove biljke. Ako bude oprašena, doneće plod u narednih devet meseci. Jednom kada plod sazri, ponovo će odumreti i posle godinu dana mirovanja pojaviće se kao list u narednih nekoliko ciklusa, dok ne bude ponovo spremna da procveta.

A da ni mi u ovom regionu nismo daleko od sveta, pokazuje i činjenica da su 2011. godine na Sajmu cveća u Beogradu kupljene lukovice ovog cveta, njih deset, za koje je vlasnik Boro Slavnić platio hiljadu evra, znači sto evra po komadu. Kako je sam izjavio 2015. godine za portal 24 sata hr, prvih nekoliko godina su počele da izbijaju neugledne biljke sa nekoliko listova, te je počeo da sumnja da mu nisu nešto podvalili. Međutim, 2015. godine su iz jedne biljke izrasla dva velika cveta, koji može da dostigne i tri metra u prečniku. Kako su Boro i njegova supruga izjavili, to je tada bio jedini cvet te biljke u regionu, te mnogima i jedina prilika da ga vide uživo. Za lukovice koje je kupio, gospodin Slavnić je rekao da su verovatno stare oko deset godina, jer Titan Arum dugo polno sazreva, između 15 i 20 godina.

Zvanični podatak je da je ova neobična biljka poslednji put u Evropi procvetala u Bazelu 2011. godine, mada postoje podaci i o tome da je jedna procvetala i u Botaničkoj bašti Univerziteta Kembridž.

Ova neobična, nazovimo je, prirodna pojava, samo dokazuje da lepota nije samo u oku posmatrača, već izgleda i u nosu. Ono što nama ljudima neprijatno miriše, neke druge vrste neodoljivo privlači.

Tri Titan Aruma u različitim stadijumima cvetanja u Američkoj botaničkoj bašti u Vašingtonu (Foto: treehugger.com)